急遽予定の入った日。
出不精でぐうたらな私が急遽の予定を了承するのは、どうしても断れない時か、行きたい時だけだ。
そして今日は後者。楽しい日だ。
人の多い駅で待ち合わせ。
黒いキャップをかぶった彼女はいつも通り明るく、そして暗かった。
ペチャクチャ喋りながら予約していたカラオケ店を目指す。
店を間違っていても大丈夫なように、と冗談みたいな理由で15分前に入店したら、本当に店を間違えていた。
どこまでも私達である。
幸い無事に店は見つかり、個室で少し話した後、歌って歌って、歌う。
歌える曲じゃなくて歌いたい曲ばかり選ぶから、お互い採点はめちゃくちゃだ。
音楽は好きで、カラオケも、友達も好き。
どこまでも楽しい、心地のよい空間。
そんな時間の中でも、ふと我に返って、明日からの日常を考えてしまう。
いちいち落差が激しいのだ。本当に嫌になる。
その温度差に耐えられず。
別れるのが、日常に帰るのが惜しくて。
午後六時、私たちは喫茶店に入った。
初めて入る『イノダコーヒー』だ。
どこか古めかしいメニュー表を見ながら、一番安価なパフェ、チョコレートパフェを二つ、注文する。
あれだけ時間はあったのはずなのに、この我儘のような延長時間に、ちょっと込み入った話が来るのはなぜだろう。
閉店時間が近い店内。
それでも少し真剣に、話に興じている人が多いように感じた。
他のお客さんも私達と同じような事情だったりするのだろうか。
そんな中、すまし顔をして登場したチョコレートパフェ。
パフェ特有のオシャレなスプーンでどろどろの甘さを掬う。
上に乗っかるのはもったりとした生クリーム。粘度の高いチョコレートソースに、濃いバニラアイス。
どこか異国感を感じさせるほど大胆で、あまい、それはそれはあまいパフェだった。
そんなどろどろを飲み込みながら、私は思っていることを話した。
彼女は聞いてくれた。少し申し訳なかった。
皆が皆、必死だと思うのだ。
だけど皆、自分以外の必死さを知らない。もちろん、私も。
理解してあげられない。どうにもならない。
結局は誰もが、ひとりで完結させるしかないのだと思う。
本当に、楽しいだけじゃいられないのはなぜだろう。
ここにいる全員、好きで生まれたわけじゃないのにね。
綺麗だったパフェは、食べ終える頃には無残な姿になっていた。見る影もない。
あまいまま全部飲み込んでしまう。
友達のパフェは半分以上、どろどろに溶けて残っていた。
何度か振り返りながら、待ち合わせた駅で友達と別れる。
外は暗闇。
細かい雨がただ、わずらわしかった。
