少しの間、実家に帰る。
何だか随分と久々の帰省だ。
適当に買い漁ったお土産をほぼ空っぽのキャリーケースに詰め込んだ。
中には食べ切れなかったキャベツが四分の三玉、入っている。きっと母なら何とかしてくれるだろう。
帰省はいつも、楽しみと面倒が半々だ。
何だかんだ、私が帰ると家族は喜んでくれる。と、少なくとも私は感じている。悪いものじゃない。
けれど、やはり生粋の一人好きな私は、誰かのいる日々をちょっと窮屈に感じたりするのだ。
それに、両親にとって私はいつまでも子ども。
こちらが見たくない色々なことを心配してくれたり、素直に伝えてきたりするのだ。
一人暮らしをしているから上手くいく距離だってある。
少なくとも私はそうだから。
新幹線の時間を確認して指定席の列に並ぶ。
この切符は父が送ってきてくれたものである。
父は私が帰省すると聞くと、いつも指定席の切符を送ってくれる。
贅沢なことだとは分かっている。
けれど、父が帰省の切符を送ってくれなかったら、帰省のお金を自腹で出せと言われていたら、きっと私は実家に全く帰らなかっただろう。
もしかしたら父もまた、そんな私の性を分かっているのかもしれない。
わざわざ駅のホームまで見送ってくれた元同居人に手を振りつつ、新幹線、一番前の窓側の席に座る。
幸いなことに隣には誰もいないようだった。
あまり人に見られないよう、そそくさとリュックから冷たい缶を取り出す。
今日は帰省する度に憧れていた、あることをしようと思う。
プルタブをひねると、カシュっと音がして思いの外泡が噴き出してきた。ちょっと焦る。
そう。ずっとやりたかった事は、新幹線の中での飲酒。
このために買ったちょっと豪華な発泡酒をグビ、と一口。
正直胃が空っぽだったから、あまり褒められた行為ではないと思う。
しかし、このスッキリとした苦さを嬉しく感じる心と身体がいた。
ついでに脳だって、アルコールで浮かせてしまう。
まだ日は高い。
なぜ飲酒に踏み切ったかというと、今夜起こる面倒ごとを乗り切るためだ。
私が実家に帰っていない間、実家では色々なことがあったらしい。
私の方でも色々あったが、それを合わせて聞いたり、聞かれたりするのだろう。
半分閉めたカーテンから、流れていく風景を見る。
実感はないが、どんどん、刻一刻と私は実家に近づいているのだ。
250円弱の発泡酒を飲みながら、AirPodsで音楽を聴く。
恵まれているのだろう。私はきっと。
