幼稚園、小学生からの友達2人と久々に会った。
元々近くに越してきていたのに、会う機会が無かったのだ。作らなかったと言った方が正しいだろうか。
少なくとも1年ぶりの彼女達。少しだけ緊張した。
小雨の中、あらかじめ調べていたお店へと向かう。
数年分の近況。積もる話は沢山あった。
少しだけ並んだが、待ち時間もずっと口を動かしていた。それなりに楽しかったと思う。
彼女達と過ごしたのは、中学時代が1番濃いだろうか。
多分、誰にとっても楽しくない、思春期の暗い時代。
その時の私と今の私は、当たり前だがずいぶん違う。
私は私が生きやすいよう、きっとその場で色々と変えているのだと思う。
だから、少しだけ、彼女達の目に今の自分がどう映っているのかが気になった。
案内され少し待っていると、美味しそうなメニューが登場する。
パンとハンバーグ。私1人では絶対に食べなかったオシャレなランチだ。
ハンバーグにナイフを入れると、ほろほろと肉が崩れていく。
半熟卵入り、たっぷりのデミグラスソースが美味しい。
パンもほのかに甘くて柔らかい。
チーズソースやあんこはもちろん、デミグラスソースに浸しても美味しかった。
ゆっくりと食べ進めていくうちに、友達の1人がふと顔を綻ばせた。
そして、人生で色々なことがあったが、「今が一番幸せだ」と。彼女はそう言った。
その一言に祝福の声を上げながら、一方で確かな徒労感を覚えてしまう。
色々と違う世界だと思う。
どっちがいいとか悪いとか、そういうのはない。
でも私が見ている世界と、目の前に座る友達2人が見ている世界は、明らかに彩度を違えていた。
どうしてもモノクロが自分の方だと感じてしまうのは、きっと悪い癖なのだろうが。
悲しくはない。羨ましい気持ちも不思議と湧いてこなかった。
ただ、自分の立ち位置が分からなかった。
どういう表情をすればいいか。
以前、この子達の前で私はどんな顔をしていたか。
それが分からなくなる。
きっと、ずっと私は正直じゃなかったんだと思う。
頭が回り続けている感覚があった。
その時はそれで良かったから。
多分、そのツケが今に回ってきているだけなのだと思う。決して悪いことではない。
本当に、久々の空気だった。
楽しかったけど、何だかよく分からなくなってしまった。
帰り、電車の中でぼんやりと音楽を聴く。
楽しかったと笑っていた友達の真意を探ってしまう頭だって、随分久しぶりの体験だ。
帰りたくないような、どこにも戻りたくないような気がした。
翻弄されるまま流されてきた沢山の私は、きっと今泣いている。
